Chevrolet (русск. Шевроле, оригинальное (французское) произношение — примерно как «Шевроле́», американское произношение — примерно как «Щеврэлей», в США часто — сленг. Chevy, «Шеви») — марка автомобилей, производимых и реализуемых одноимённым экономически самостоятельным подразделением корпорации General Motors.
Эмблема Chevrolet - на самом деле не крест, а бабочка, которая одевается со смокингом. По легенде, именно такое изображение бабочки
Вильям Дюрант увидел на обоях в одной из гостиниц.
Марка является самой популярной среди марок General Motors; в 2007 году было реализовано около 2,6 млн автомобилей.
Сегодня на рынке России под брендом Chevrolet продаются преимущественно модели корейского происхождения (Spark, Aveo, Lacetti, Epica, Cruze, Captiva), разработанные
Daewoo. Но поскольку Daewoo ассоциируется в России с моделями более низкой ценовой группы, это повлекло за собой переименование.
Кроме этого представлены не связанные с ними технологически внедорожники американского производства, такие, как
Chevrolet Tahoe и
Chevrolet TrailBlazer.
Также совместным предприятием GM-АВТОВАЗ специально для российского рынка производится автомобиль Chevrolet Niva (основанный на модели
ВАЗ-2123), а до 2008 года под маркой Chevrolet Viva выпускался Opel Astra G.
По итогам 2010 года Chevrolet стала самой продаваемой иностранной торговой маркой среди новых легковых и легких коммерческих автомобилей в России (116 233 штук или +11,34 % по отношению к 2009 году).
История автомобильной марки и компании Chevrolet началась с творческого союза двух талантливых, но очень разных людей. Промышленник и предприниматель Уильям Дюран (William Durant) стал законным отцом-основателем и владельцем фирмы. Швейцарец Луи Жозеф Шевроле (Louis Joseph Chevrolet) был известным гонщиком и механиком. Его именем был назван первый автомобиль, положивший начало знаменитой марки.
Биография азартного бизнесмена Уильяма Дюрана была полна взлетов и падений. В 1908 году Дюран основал корпорацию General Motors. Она объединила десятки производителей автомобилей и запчастей. Однако под управлением Дюрана корпорация по всем статьям проигрывала компании
Ford и к 1911 году оказалась на грани банкротства. Акционеры отстранили Дюрана от руководства, но тот решил, что еще вернется.
Луи Шевроле происходит из небогатой швейцарской семьи, перебравшейся во Францию. После школы Луи устроился на работу в автомобильную фирму Mors, где и проявил себя незаурядным механиком и автогонщиком. Переехав в 1900 году в Соединённые Штаты Америки, он работает в представительстве французского автозавода De Dion Bouton, попутно участвуя во всех местных соревнованиях. В 1905 году ему удалось добиться права выступать в гонках на кубок американского миллионера Вандербильта (Vanderbilt Cup). Здесь его и заметил Уильям Дюран.
В 1909 году Луи Шевроле принял приглашение Уильяма Дюрана стать гонщиком фирмы Buick. В этом качестве он добивается больших успехов. Одерживая победы и занимая почетные места в соревнованиях Vanderbilt Cup, Шевроле до Первой Мировой войны будет считаться в числе лучших автогонщиков Америки. Но он добивается успехов и на поприще автоконструктора – в своей мастерской он создает рядный шестицилиндровый верхнеклапанный двигатель, производство которого Дюран ставит на поток. Мечта Луи Шевроле – строить собственные автомобили.
После ухода из GM Дюран без труда разглядел перспективу создания своей новой автомобильной компании, успех которой заложен в использовании имени популярного гонщика. 3 ноября 1911 года была учреждена новая фирма «Chevrolet Motor Company». Впервые реклама марки Chevrolet с логотипом «галстук-бабочка» была опубликована в газете Вашингтон Пост 2 октября 1913 года.
Первый Chevrolet модель Classic-Six и его создатели. Крайний слева в белом плаще - Луи Шевроле.
Первый Chevrolet Classic-Six был выпущен в октябре 1911 года. Классический американский четырёхместный автомобиль с 6-цилиндровым двигателем мощностью в 30 лошадиных сил был удачным и неплохо продавался. И, тем не менее, его цена в 2500 долларов была неприемлема для большинства покупателей, популярный тогда Ford-Т стоил в пять раз дешевле. Дюран уходит от фешенебельности автомобиля и делает ставку на простоту недорогих моделей.
Созданный в 1916 году Chevrolet-490, принес фирме громкую славу. Эта дешевая и надежная машина с четырехцилиндровым мотором объёмом 2,8 литра, мощностью 20 л.с. стала такой же популярной, как и Ford. Однако, при всей простоте, машины имели электрические фары и стартер, а это тогда было редкостью даже на дорогих автомобилях. В индексе не пытайтесь искать зашифрованные технические данные модели - число колес, мощность на галлон или еще что-нибудь – это ее цена, 490$. Именно с 490-й модели визитной карточкой марки Chevrolet стали простые автомобили, выгодно отличающиеся неплохим техническим оснащением при терпимой цене.
Популярный Chevrolet-490 за 490 долларов.
Успех 490-й модели позволил Уильяму Дюрану осуществить свою мечту. Ему удалось к пуговице пришить костюм - присоединить к небольшой компании Chevrolet автомобильный гигант General Motors. Фирма Chevrolet вошла в состав концерна, её автомобили стали основной продукцией автогиганта, Дюран снова занял место председателя правления. А вот мечтам Луи Шевроле не было дано стать реальностью. В 1915 году из-за разногласий с Дюраном он снова возвращается в автоспорт.
В 1923 году устаревшую модель 490 заменили, в 1924 году был организован выпуск лёгких фургонов Chevrolet. В 1927 году Ford прекратил производство модели T, чем воспользовался Chevrolet, продав за год более миллиона машин, в 1930 году продан семимиллионный автомобиль.
В 1935 году появился первый Suburban. Модель Carryall - вывезет все.
В 1934 году компания Chevrolet первой наладила выпуск независимой передней подвески, что существенно облегчило управление автомобилем и уменьшило износ шин. Выпуск восьмиместной модели Suburban Carryall в 1935 году обозначил рождение нового класса многоместных универсальных легковых автомобилей с цельнометаллическим кузовом. 40-е годы отмечены появлением модели Royal-Clipper с лампами фар нового качества освещения и капотом, спроектированным для более лёгкого доступа к двигателю.
В годы Второй мировой войны Председателем национального министерства обороны был назначен управляющий компанией Chevrolet Вильям Надсен. Автомобильная промышленность была мобилизована для нужд обороны и буквально за одну ночь переведена на военное производство. Выпуск автомобилей для гражданского населения был прекращён 30 января 1942 года. Компания выпускает гильзы для 75-мм снарядов и детали зенитных орудий, налаживает выпуск двигателей Pratt & Whitney для дальних бомбардировщиков. Продукция Chevrolet, поступающая по ленд-лизу, станет популярной и в СССР, где была нужда даже в обычных грузовых автомобилях, а полноприводные грузовики типа 4х4 серийно не производились вообще.
Подходящих для "Катюши" советских машин совсем нет. Достаточного числа Студебеккеров еще нет. Но уже есть, пусть небольшие, но достаточно мощные, полноприводные Chevrolet серии G разных индексов.
После войны Chevrolet продолжила производство слегка модернизированных довоенных машин. Только в 1949 году появились новые модели Special и De Luxe, правда, со старыми 6-цилиндровыми моторами. С 1950 года Chevrolet первой применила автоматические коробки передач в модели Powerglide. Еще одной заметной новинкой стала оригинальная модель Bel Air с кузовом понтонного типа.
Chevrolet Corvette 1953года.
В 1953 году был выпущен Chevrolet Corvette — первый в Америке серийный спортивный автомобиль. Легкую двухместную машину со стеклопластиковым кузовом производили в вариантах купе или кабриолет. Сначала базовая модель оснащалась 6-цилиндровым 3,8-литровым 152-сильным мотором Buick с 2-ступенчатой АКПП. Через два года Corvette получил серийную «восьмёрку» Chevrolet объёмом 4,3 литра, мощностью 195 л.с. Максимальная скорость модели составила 193 км/ч. В 1957 году появился ещё более мощный впрысковой двигатель V8 в 283 л.с., в 1961 году мощность моторов превысила 300, а в 1965 году 400 л.с.
До середины 50-х годов Suburban представлял собой утилитарный полуджип-полугрузовик. В 1955 году появилась новая модель Suburban, облик которой перекликался с легковыми автомобилями. К 1959 году
Chevrolet Suburban окончательно обрёл узнаваемый вид и характерные черты - фары в прямоугольной окантовке и широкие прорези между капотом и решёткой радиатора.
Chevrolet Impala 1959 года.
Машины Chevrolet 1959 года потрясают своей сложной формой кузова с огромными хвостовыми крыльями. В список стандартного оборудования стали входить электропривод регулировки сиденья и электростеклоподъемники. Компания Chevrolet была на острие технического прогресса американского автомобилестроения, лидером гонки мощности и размеров машин.
Новый Chevrolet Corvair, выпущенный в 1960 году, отличал практичный и привлекательный внешний вид и серьезное техническое новшество. Он стал первым массовым автомобилем с независимой подвеской всех колёс. Всеобщим любимцем считается Chevrolet Camaro 1967 года. Автомобиль сразу же стал одним из самых популярных пони-каров Америки, уступая в известности лишь Ford Mustang. В 1969 году выпущен полноприводный Chevrolet Blazer К. Этот внедорожник построен на шасси полноразмерного пикапа, он меньше, чем Suburban, но достаточно вместительный. В 1981 году появился первый автомобиль Cavalier. Он создавался с целью привлечь покупателей импортных автомобилей. Компании это удалось. Cavalier становится самым продаваемым автомобилем в Америке в 1984 и 1985 годах. В 1991 году был выпущен новый Caprice Classic LTZ, а в 1992 году новые полноприводные автомобили — Blazer и Suburban. С 1995 года выпускается Chevrolet
Tahoe с трёх- и пятидверным кузовом, унифицированным с Suburban по основным узлам и агрегатам.
Chevrolet Blazer K 1969 года.
В наши дни под знаменитой маркой Chevrolet производятся десятки типов машин любого класса в различных концах земного шара – в США, Канаде, Бразилии, Мексике, Аргентине, Корее. До 2008 года Chevrolet Viva, созданный на основе Opel Astra второго поколения, выпускался в России, сейчас у нас продолжается производство внедорожника Chevrolet Niva.
